Level 42 es una de las formaciones fundamentales del jazz-funk y el pop británico. El grupo nació en 1979 a partir de la unión de Mark King, Mike Lindup y los hermanos Phil Gould y Rowland “Boon” Gould, cuatro músicos que compartían su admiración por artistas como Miles Davis, Billy Cobham, John McLaughlin y Jan Hammer. Sus primeras sesiones dieron forma a una propuesta inicialmente instrumental, construida alrededor de la fusión entre jazz, funk y una gran precisión técnica.
El sonido del grupo encontró uno de sus elementos más característicos en el bajo de Mark King. Su técnica de slap aportó una personalidad rítmica inmediatamente reconocible, mientras que los teclados y la voz de Mike Lindup contribuyeron a crear una combinación elegante, melódica y bailable. Con el paso del tiempo, la banda incorporó estructuras más cercanas al pop y al dance-rock, ampliando su público sin abandonar la esencia jazz-funk de sus comienzos.
Su álbum de debut, Level 42, apareció en 1981 y permitió al grupo entrar en el Top 20 británico. Durante sus primeros años fueron consolidando su posición con canciones como Love Games, The Chinese Way y The Sun Goes Down (Living It Up), esta última convertida en uno de sus primeros grandes éxitos en Reino Unido.
La proyección internacional definitiva llegó con World Machine, publicado en 1985. El disco incluyó Something About You, una canción que llevó el sonido de Level 42 a nuevos mercados y alcanzó el número siete en la lista estadounidense Billboard Hot 100. Poco después, Lessons in Love reforzó su popularidad mundial y se convirtió en uno de los temas más emblemáticos de su repertorio.
El éxito continuó con Running in the Family, publicado en 1987, y con canciones como Running in the Family, To Be with You Again, Children Say e It's Over. En esta etapa, la banda logró equilibrar la complejidad instrumental de sus raíces con un sonido pop sofisticado y accesible, una fórmula que la convirtió en uno de los nombres más reconocibles de la música británica de los años 80.
Después de diferentes cambios de formación y etapas de actividad, Level 42 regresó a los escenarios con Mark King como figura central y continuó publicando nueva música, incluyendo el álbum Retroglide y el EP Sirens. La banda mantiene así una trayectoria definida por el virtuosismo, el groove y una colección de canciones que conserva su capacidad para reunir a distintas generaciones.
